Oggi andiamo a vedere cos'è e come si legge il famoso BOOT.INI di Windows:

Il boot.ini, presente nei sistemi Windows 2000, Xp e Vista, permette di gestire il multiboot, quando vi sono più sistemi operativi sullo stesso pc, ed alcune altre opzioni riguardanti l’avvio del computer (che vedremo in seguito).

Per accederci, fare in questo modo:

• Fare clic con il pulsante destro del mouse su Risorse del computer, quindi scegliere Proprietà.
• Nella scheda Avanzate in Avvio e ripristino fare clic su Impostazioni.
• In Avvio sistema fare clic su Modifica.

questo è l'esempio più classico di boot.ini in cui è installato Windows XP Professional sul nostro computer:

[boot loader]
timeout=30
default=multi(0)disk(0)rdisk(0)partition(1)\WINDOWS
[operating systems]
multi(0)disk(0)rdisk(0)partition(1)\WINDOWS="Microsoft Windows XP Professional" /noexecute=optin /fastdetect /usepmtimer

Questo invece, è una configurazione di multiboot Windows XP Professional e XP Home sullo stesso hard disk, ma su due partizioni differenti.

[boot loader]
timeout=30
default=multi(0)disk(0)rdisk(0)partition(1)WINDOWS
[operating systems]
multi(0)disk(0)rdisk(0)partition(1)\WINDOWS="Windows XP Professional" /fastdetect
multi(0)disk(0)rdisk(0)partition(2)\WINDOWS="Windows XP Home Edition" /fastdetect

L'ultimo esempio invece è un Windows XP PROFESSIONAL e un Windows 2000 Professional su due dischi diversi, infatti cambia il numero del parametro rdisk, che indica la presenza di due hard disk

[boot loader]
timeout=30
default=multi(0)disk(0)rdisk(0)partition(1)WINDOWS
[operating systems]
multi(0)disk(0)rdisk(0)partition(1)\WINDOWS="Microsoft Windows XP Professional Edition" /fastdetect
multi(0)disk(0)rdisk(1)partition(1)\WINNT="Microsoft Windows 2000 Professional" /NoExecute=OptIn

Il boot.ini è diviso in due sezioni riconoscibili dalle parentesi quadre: [boot loader] e [operating systems].

Nel [boot loader] abbiamo il timeout=30 che è il numero dei secondi da attendere prima di avviare il sistema operativo di default indicato nella seconda riga.
Se ne avete uno solo, potete abbassare questo valore: metterlo a 0 significa un avvio più veloce, mentre con il valore -1 si impone una attesa infinita fino alla scelta di un sistema operativo (quando ne sono presenti più di uno)

La sezione [operating system] indica invece i sistemi operativi installati sul computer.
Nella riga multi(0)disk(0)rdisk(0)partition(1)WINDOWS, il parametro disk(0) indica il disk controller, il secondo rdisk(0) indica il disco che contiene il sistema operativo, il terzo partition(1) indica il numero della partizione di boot che si trova nel rdisk e WINDOWS indica la cartella in cui si trova il sistema operativo; la scritta contenuta tra le virgolette è il testo visualizzato come voce di menu che, eventualmente, potete cambiare a vostro piacimento.